在網絡視頻監控系統中，網絡延時是指一個圖像數據從前端的網絡攝像機采集完成傳輸到后端，用戶通過顯示器觀看到圖像的時間差。例如人在攝像機前揮動手臂，圖像采集后通過壓縮編碼網絡傳輸到后端解碼顯示出圖像，這一過程雖然很短暫，但仍然可以感覺到顯示圖像略有滯后，這就是我們通常所說的網絡視頻監控延時。目前高清網絡攝像機的整體延時基本在200～500ms左右，即便是號稱零延時的HD-SDI攝像機，受到傳輸質量、距離等影響，在錄像儲存之前也仍會有50～100ms左右的延時。監控系統中網絡延時產生的原因有很多，主要有以下幾方面。

　　編碼效率

　　模數和數字轉換時都會耗費時間和資源，圖像在前端進行編碼，在后端進行解碼顯示時，其間耗費的時間是延時產生的一部分。目前，廠商基本都會采用H.264的壓縮算法，圖像場景越復雜、運動物體越多、碼率和幀率越大，所采用的H.264類別和等級越高，其運算量就越復雜，編碼或解碼的難度也就越大，耗費的時間也就越多。通常采用犧牲系統資源的方式來換取編碼和解碼效率提升，這也是CPU頻率越來越高的原因之一。H.264 Main Profile @ Level 4.1壓縮級別，可以很好地兼顧圖像質量和延時。而從圖像傳感器來看，由于CMOS是直接輸出數字信號，對延時的影響比CCD低。

　　傳輸鏈路和設備

　　影響網絡延時的主要因素包括傳輸線路的質量(如網線質量、采用的工藝標準等)、路由或交換次數(路由轉發需要時間，路由跳數越多，網絡延時越大)和網絡的流量(網絡流量越大，交換機和路由器耗費的時間越長，且網絡延時也就越大)。由于交換機是網絡攝像機傳輸中常見的設備，交換機對網絡高清的圖像質量有著舉足輕重的影響。交換機的時延、丟包率、背板帶寬、交換容量、包轉發率等問題都會影響數據交換的性能和延時。所以網線和交換機的選擇至關重要，因為這將直接影響到整個傳輸鏈路的圖像質量。

　　解碼設備的性能

　　解碼設備通常是指解碼器或用于解碼的客戶端主機，主機配置的好壞直接影響到解碼的效率，從而造成延時或停頓等問題。不過有時在解碼或編碼時，為了圖像流暢會人為加上一些緩沖。

　　為了減少高清網絡攝像機的延時，需要提升網絡帶寬或降低視頻幀率或碼率，減少傳輸設備(如路由器、交換機、代理服務器)，優化計算機性能，關閉無關聯的網絡服務和軟件，減少客戶端緩沖時間(在實時與流暢之間取舍)。